Bei einer Unterschubfeuerung werden die Holzpellets (der Brennstoff) mit einer Pellet Förderschnecke von unten in eine sogenannte Retorte ein- bzw. aufgeschoben. Ein Teil der Verbrennungsluft wird als Primärluft im Bereich der Retorte eingeblasen. Dort erfolgt Trocknung, pyrolytische Zersetzung und Vergasung des Brennstoffes sowie der Ausbrand der Holzkohle. Der Ausbrand der Gase erfolgt in der anschließenden Nachverbrennungskammer unter Zugabe von Sekundärluft.