Das Prinzip eines Schichtenspeichers ist es, eine möglichst hohe Temperaturdifferenz zwischen dem oberen und dem unteren Bereich des Speichers herzustellen. Umso kälter der Speicher im unteren Bereich ist, desto effektiver wird beispielsweise eine Solaranlage. Wenn im unteren Bereich des Schichtenspeichers beispielsweise 30 Grad Celsius vorherrschen, kann die Solaranlage schon sehr früh (Temperaturen oberhalb 30 Grad), Energie an den Speicher abgeben.